#ステップファミリー

継子とは、血のつながりに守られながらも、感情的に常に試験台に上げられる存在である。新しい家族の一員という承認と、古い家族と呼ぶには距離がある居心地の悪さを同時に味わう。贈り物や愛情は、ある種の分割払いとして届き、その到着日は不透明だ。誕生日のケーキには半分しかろうそくを立てられず、家族写真では端っこの隅に追いやられる。公平を謳う声ほど、彼らの心には深い亀裂を刻む。

継娘とは、血縁という免罪符を持たず、義務感と期待のはざまで居場所を探す家族成員の異形。新たな母親の太陽の下、つねに影で揺れ動き、歓迎の言葉は飾り物、実際の居心地は試用期間に等しい。時に家族間のバランス調整装置と化し、感情の振幅を吸収する無言の傍観者でもある。