#パンデミック

COVID-19とは、全世界を巻き込む大掛かりな社会実験。家から出るたびに他人を不審者扱いする権利を人々に授け、同時にマスクと消毒液をほぼ宗教儀式のように神格化する疫病の総称。流行すればするほど誰もが専門家気取りになり、数字と統計を相手に論争する愚かさを思い出させてくれる。ワクチンという希望の光が差し込みつつも、変異株という名の迷路に人々を誘い込む永遠のくぐつ師。社会距離を保つほどに心の距離を縮めるという逆説的な友情育成ツールでもある。

ウイルスとの社交を避けるため、人間同士の距離を測る新たな礼儀作法。心の隔たりを装い、他者への配慮を演じながら実は自らの不安を隠す行為を指す。公共の場では線を引き、間合いを守るほどに無言の圧力を高める。未知なる病原体に怯える集団心理を巧みに錬成し、礼節と恐怖を同時に売り込む社会的儀礼。自由な接近の権利を剥奪する一方で、自己満足という名の安心を与える奇妙な契約。

パンデミックとは、一部の勇気あるウイルスや細菌が国境という無用な障壁を軽々と飛び越え、世界中に過剰な手洗いと買い占めの熱狂をもたらす社会的現象である。政府は記者会見で「危険」を連呼し、マスコミは不安を煽りつつ視聴率という名のワクチンを打ち込む。マスクは新たなファッションアイテムとなり、隣人のくしゃみは軍事行動のように分析される。最終的に感染よりも恐怖が世界を蝕むのである。

パンデミック対応とは、ウイルスと不安を同時に封じ込めると称されながら、実際には罹患率と混乱を同時に増大させる社交的パフォーマンスである。各国政府は透明性と迅速さを謳いながら、延々と責任を先送りし、最後は「科学のせい」にする特効薬を発見する。マスクとワクチンの魔術は、メディアと官僚機構の万能感を演出するための舞台装置にすぎない。市民は毎度「これで終わり」と信じつつ、次なる緩和失敗ショーの初演に期待する。

ロックダウンとは、安全を謳いながら市民の自由を軟禁する、おもてなしの皮をかぶった国家の抱擁である。住まいを檻と化し、人々に安心と不安の境界を味わわせながら、スクリーン越しの娯楽消費へと誘導する最新の社会実験でもある。監視カメラとSNSが連動し、看守役を担うことで、市民はいつでもどこでも自己検閲を余儀なくされる。安全と自由の天秤は、ある日突然どちらかの皿だけが地面に吸い寄せられる仕組みだ。

ロックダウン恋愛とは、距離を測りながら愛を計測する自己満足の儀式である。オンライン上の接続状態が恋愛感情の品質保証に置き換わり、相手の体温とWi-Fi強度の両方を確かめることがデートの証となる。マスク越しの微笑はロマンチックというよりも医療経済学の一環であり、触れられないほどに燃え上がる恋は偏執狂的な管理欲の表れかもしれない。時に画面の乱れが心の乱れとなり、バッファリングは激情のダイジェストなのだ。

接触追跡とは、あなたの無意識のすれ違いをデジタルスタンプに変換し、安全と監視を同時に売りつける仕組み。スマホのGPSやBluetoothという魔法の目で、知らぬ隣人との距離を記録し、不安を数値化する。ゴールは感染防止だが、行きすぎるとプライバシーの墓掘り人になる。安心を買うはずが、見えない檻を与えられた誰もが囚人に変わる皮肉な世界。

接触追跡とは、パンデミック時に我々の行動を友人よりも忠実に記録する、善意の監視装置である。政府と企業が手を組み、スマートフォンという名の首輪を通じてあなたの移動履歴を収集し、感染疑いがあると判定する。やがて通知アプリからのバイブレーションは、朝のアラームよりも恐怖を煽る。プライバシーの崖っぷちに立たされた市民は、自らのスマホをポケットに押し込みつつ、透明性という言葉を拝む。最終的に、みなが見張られている安心感に包まれた世界が到来するだろう。