#拍手

カーテンコールとは、舞台の幕が下りた直後に役者たちが拍手という名のクーポンを回収しに戻る、華やかな偽善の舞台裏行事である。観客は本編中の違和感を拍手で帳消しにし、俳優は恐る恐る栄光を集める。互いの虚栄心が交差するこの儀式は、賞賛という名のリサイクルビジネスとしても機能する。終わりと再演の狭間で生まれる自己承認欲求の最たる形を、誰もが見せびらかしながら満たす瞬間だ。

コンサートが終わった瞬間に湧き起こる「アンコール！」の叫びは、聴衆が演者に対し追加の労働を強制する無言の請求書である。拍手という通貨により、誰もが一夜限りの独裁者となり、演者の良心とスタミナを取引する。演者は観客の阿吽の呼吸に応えつつ、心の中で「帰りたい」と呟く。アンコール呼びは、集合的熱狂と残虐な共犯意識を同時に醸成する社会実験とも言える。無垢な感動の裏側で進行するこの儀式は、拍手の重みを無視する残忍なエンタメの暴力装置である。

スタンディングオベーションとは、観客が義務感と同調圧力を混ぜ合わせた拍手行為の頂点。演者の評価を肉体で測定する、即席の人気投票のようなもの。心の中の手抜きを隠すための物理的ジェスチャー。拍手の音量と共に観客自身の自己満足度も鰻登りになる。やがて拍手が終わると、誰もが消耗感と虚無感を味わう結末が待っている。