#森林

マングローブとは潮の満ち引きを自己表現と勘違いし、根で海と陸の間に縄張りを築く木の一群である。人々には海岸保全の救世主と持ち上げられるが、実態は泥に足を取られながら生存競争を繰り広げる野生の覇者。胎生ならぬ潮生する種子をばらまき、自らの帝国を拡大し続ける強欲な植生。二酸化炭素を豪語しつつ、複雑な根系で泥を掘り起こし、環境に思わぬ影響を残す黒魔術師のような存在でもある。自然との共生をうたいながら、しばしば人家や漁場に泥を送り込み、周辺住民を泥沼へ誘う策略家でもある。

山火事対策とは、自然の猛威を鎮めるという大義名分のもと、市民と行政が準備不足を隠すために行う壮大な茶番劇である。ホースを並べ、土嚢を積み上げる姿は、火の手が回る前に安心感を演出する一種の式典となっている。最新のドローンや予報システムを投入しながら、実際に消火を始めるタイミングはいつも後手に回る。『万全の体制』と称した後に訪れる灰色の現実こそ、本当の成果である。人々は燃え残った木々を見ながら、自らの過信を反芻するのである。

樹冠とは、木々が競い合って張り出した葉の迷宮。その下に隠された地表は、太陽光の恩恵を受ける権利を失い、いつも薄暗い。鳥や昆虫はそこを高級ホテルのロビーと勘違いし、盛大なパーティーを開催する。研究者にとっては生態系のVIP席であり、一方でハイキング愛好家には顔を見せない意地悪な案内人。暴風雨の日には、構造の甘さを露わにし、無慈悲な枝折れ詩を奏でる。しかしその静かな繁栄がなければ、地球は単調な平原と化すしかない不器用な救世主でもある。

森林伐採とは、人類が成長という名目で地球の肺を切り刻む芸術的行為である。切り倒すほどに経済成長を讃え、失われる生態系には一瞥もくれないのが礼節である。丸太に変わった木々は紙となり、我々の便利を歌い上げる。未来の酸素不足は誰かが責任を取ってくれるだろうという無責任の美学が迸る行為だ。