#生物多様性

IPBESとは、生物多様性と生態系サービスについて議論する政府間の知的マラソン大会である。科学者が無数の報告書を生み出し、各国政府は提出されたスライドの枚数で競い合う。地球を救うはずの集いが、いつの間にか数字と用語の交換会に化けている様を、淡々と眺める会議中継。専門家たちは最終レポートの分厚さこそが最大の成果と信じ込み、お膳立てされた未来像を延々と反響する。

アンブレラ種とは、砂埃の舞う政策会議で最も派手な動物を選び、傘のごとき存在感で生物多様性を守るという迷信的プロジェクトである。選ばれし象や虎は、広告塔として華々しく取り上げられ、その陰で実際の生息地は無視されがちだ。生態学者の名を借りた政治的装置は、保全という美辞麗句の下、保護行為よりも演出に熱を上げる。傘が風でひっくり返るように、真の保全成果もまたしばしば裏返る。

キーストーン種とは、生態系の舞台裏でこっそり支配力を振るう影の支配者のような存在である。たった一つの種の繁栄や衰退が、周囲の生物たちに連鎖反応的な大騒ぎを引き起こす。種というより生態系のピエロでありながら、誰もそのピエロを笑えない。保護の話題になるたびに、自分がエコロジストのアイコンとして祭り上げられる名誉を享受する。

ノーネットロスとは、自然の喪失をゼロにするという理想を掲げながら、その達成要件を数字合わせのオフセットに丸投げする現代の錦の御旗。大規模な伐採を行い、その代わりにプランテーションを植えることで“損失はなかった”という魔法の算数を可能にする。定義の曖昧さと便宜主義が巧みに隠れる仕組みで、真の再生よりも文書上の無傷を優先する薄氷の平和条約とも言える。そこでは減ったものと同等の何かを補えば許されるという、自然をモノ扱いする冷淡な契約が締結される。実際の生態系には適用されず、政策文書と報告書を満たすためのエクササイズにとどまる哀れな幻影だ。

サンゴ漂白とは、海底に住むカラフルな生物が地球のストレスに耐えかねて貧血を起こす現象である。熱波と酸性化という絶望的なデュオによって色を失う様は、まるで自然界の自己犠牲劇のワンシーンだ。科学者たちはデータを積み上げて悲劇を解説し、観光客は白一色の景観を背景に記念写真を撮影する。そこには救いも改善策もなく、唯一残されるのは無言の警告だけだ。

保全プロジェクトの切り札として祭り上げられ、ニュースやポスターを彩る生物。実態は地域の生態系よりも資金集めとイメージ戦略に貢献することが多い。国際会議では美しい写真とともに演説の材料に使われ、現地の小さな命たちは影に隠れる。保護の名の下に選ばれても、選ばれざる仲間たちの運命は誰の記憶にも残らない。一種のエコロジカル・セレブリティだが、その光には常に裏の計算がちらつく。

ポリネーターガーデンとは、蜜や花粉で虫たちを空腹にさせ、自然との共生を演出する新たなエコ演劇の舞台である。見栄えの良い花やハーブを植えれば、善良な人々はまるで聖職者のごとく自らを褒め称える。だがその実、都市の片隅でスズメバチやミツバチを招き入れ、人間のくつろぎと引き換えに刺されるリスクを喜んで享受している。結論としては、資源効率と倫理的充足を謳う一方で、自然と調和するフリをした人間のエゴをさらけ出す圃場に他ならない。

マングローブとは潮の満ち引きを自己表現と勘違いし、根で海と陸の間に縄張りを築く木の一群である。人々には海岸保全の救世主と持ち上げられるが、実態は泥に足を取られながら生存競争を繰り広げる野生の覇者。胎生ならぬ潮生する種子をばらまき、自らの帝国を拡大し続ける強欲な植生。二酸化炭素を豪語しつつ、複雑な根系で泥を掘り起こし、環境に思わぬ影響を残す黒魔術師のような存在でもある。自然との共生をうたいながら、しばしば人家や漁場に泥を送り込み、周辺住民を泥沼へ誘う策略家でもある。

遺伝的多様性とは、あらゆる生物集団が抱える「自分だけがスペシャル」症候群を抑制する自然のパーティー会場である。それぞれが少しずつ違うことで、病気や環境の変化という名のゲストの襲来に耐えうると自称する。だが実際は、自分たちの違いを賞賛しながらも、一つの致命的な突然変異で全員がパーティーから脱落する恐怖を秘めている。長期的生存を語りながら、結局はランダムなイジメのサバイバルゲームに過ぎないのかもしれない。

域外保全とは、生き物たちを自然という名の牢獄から引き出し、人工の楽園で時間を稼ぐ贖罪劇である。彼らは本来の生息地を奪われ、我々人間の過保護という檻に囲われる。野外復帰の名目で振りまわれる理想論は、裏で本当の危機を棚上げする口実に過ぎない。すべては「保存した」という満足感を得るための演出であり、その間に地球は少しずつ崩壊を進めている。最終的には、冷凍庫と温室を往復するだけの命延長手段に過ぎない。

外来種とは、人間の好奇心と無秩序が生んだ生態系の『お客』である。受け入れられずに勢力を拡大し、本来の住人を静かに駆逐する歓迎されざる訪問者。人間が植え、運び、見捨てた『侵略者』は、しばしば環境保全の悲劇を演出する。生態系のバランスを『教育』し直す、その名の通り悪役のような役割を演じる。予測不能な繁殖力こそが、人間の油断と無責任を映す鏡である。

景観連結性とは、点在する緑地をまるでエコロジカルな高速道路のように称える言葉だが、その実態はあちこちにぽつんと残された小さな橋で動物たちをからかうだけの遊び場に過ぎない。都市開発と農地拡大のせめぎ合いで裂けた自然をつなぐという大義名分のもと、人間は設計図上のグリーンラインに自己満足を重ねる。動物が本当に渡りたいのは、生き残りへの道ではなく、そもそも立ち入り禁止のフェンスを突破する自由なのかもしれない。自然保護の神話を飾る装飾品としての景観連結性は、結局のところ何をつないでいるのか、問い直す必要がある。