#病原体

感染とは、他人の体内に押し入る無差別な寄生者であり、瞬く間にあなたの平穏を乗っ取る。社会的には恐怖と注意喚起を同時に生み出すスイッチとして機能し、その名を冠した数値が上がるほどメディアの興味を刺激する。病院の廊下では看護師が手洗いを踊り、ニュースキャスターは数字を拡大鏡で覗き込む。最終的には『予防』という名のパフォーマンスとなり、一時の注目が去ると忘却の彼方へと消え去る。

寄生虫とは、自身の存在意義を他者の体内に寄生することでしか証明できない特別な生物である。宿主には無償の献身を装いながら、その生命活動を隅々まで利用する巧妙な共生者（または一方的テナント）。免疫の檻をかいくぐり、社交性皆無のまま体内で肥え太る様は、まるで「タダ飯」に執着する現代の消費者の縮図かもしれない。発見されれば駆除の対象となるが、目立たぬことこそが彼らの最大の生存戦略である。均衡は不均衡の上に成り立つという、皮肉な真理を見せつける古典的巧者。

細菌とは、地球上で最も過酷な乗客であり、無料の宿主（あなたの体）に居座って自己増殖に励む単細胞の浪費家。そのサイズは顕微鏡レベルだが、存在感は病原体として圧倒的。彼らの目的は体内での隠れ家探しと、時折見せる毒素の贈り物によって免疫という名の警察を翻弄すること。素手で撃退しようとすると逆に免疫系の爆撃が返ってくる不条理の権化。彼らの勝利条件はただ一つ、ひっそりと生き残りながら人類を驚愕させ続けること。