#社会福祉

ワークフェアとは、恵まれない者を救うと称し、働かなければ救済を取り上げる一種の慈悲の輪。政府の善意と雇用の自由意志の狭間で、弱者は砂時計の砂のようにこぼれ落ちる。参加の美名のもとに動員される失業者たちは、義務という名の首輪をはめられた労働力に転じる。経済的自立をうたう一方で、予備軍が休む暇なく踏みしだかれる不思議な仕組みである。

社会的支援とは、互いの問題を棚上げにしつつ口先だけで連帯を演じる、現代社会の華やかなパフォーマンスである。経済的援助や心理的励ましは、しばしば上着の内側にしまわれる義務感によって支えられる。支援を叫ぶほど、受け手の自己責任論が静かに増幅される奇妙なパラドックスを孕む。

社会福祉とは、税金という名の血液を循環させる公的な心臓ポンプ。困窮者を時折思い出しては、書類と窓口で慈悲を演出する儀式でもある。寛容の名の下に配給される恩恵は、大抵いつの間にか「自己責任」の罠に変わる。繁栄しているときは影も形もなく、危機に陥ると全勢力を結集する仮面の救世主。

長期介護とは、高齢者や障害者を支えるという名目の、尽きぬ労力と公的資金の無間地獄である。ケアを必要とする本人よりも、予算と制度の狭間に立たされる家族と行政の苦悶のほうが重大視される。善意と不安が混在する現場では、感謝よりも書類とルールが優先される皮肉な光景が広がる。介護士は年中無休の神隠しの被害者のように扱われ、誰も最初の一歩を踏み出す優先権を望まない。生存と尊厳を秤にかけるのは、いつでも制度の不備なのだ。