#認知科学

宗教認知科学とは、神聖な儀式や祈りを科学の名の下に脳内活動として解析し、そのムダに熱狂的な慣習を面白おかしくデータ化しようとする学問の一分野である。信者の表情や脳波をスキャンし、神の存在証明ではなく、人間の思い込みを立証する姿は、まさに皮肉の極み。インタビューでは「信仰は合理的」と言わんばかりに専門用語を散りばめ、結論はいつも「文化的バイアス」で落ち着く。祈りの効用を分析するのに、カードソーティングやfMRIがなければ気が済まない。根底にあるのは「なぜ人は意味を求めずにはいられないのか」、という科学的探究心と、自戒の念を込めた笑い。

認知科学とは、脳と心を実験台にした学問の見世物小屋。実験室ではMRIと行動実験を使って、人間の思考を数式とグラフに還元しようと躍起になる。学際的と言い張る一方で、用語の定義では研究者同士が激しく衝突する。統計的有意性への盲目的信仰が真の理解をしばしば冷遇し、答えよりも脚注が増える皮肉。要するに、理解できないものを高度な知的ごまかしで飾り立てる場である。